Tiền đề

Avatar: The Last Airbender diễn ra trong rong một thế giới tưởng tượng là nhà của con người, động vật tưởng tượng, và thần hồn. Nền văn minh của con người được chia thành bốn quốc gia: Thủy Tộc, Thổ Triều, Hỏa Quốc và Phong Tự. Mỗi quốc gia có một nguyên tố tự nhiên của mình, dựa trên nền tảng xã hội của mỗi cộng đồng. Trong mỗi quốc gia đều tồn tại người được gọi là "tiết sư", những người có năng lực bẩm sinh và khả năng kiểm soát và thao tác nguyên tố cùng tên với quốc gia của họ (chẳng hạn tiết khí sư, tiết thủy sư, tiết thổ sư, tiết hỏa sư).

Có ba cấp độ ngự thuật, "ngự nhân" chỉ chung cho toàn thể những người có khả năng điều khiển và thao tác nguyên tố và xếp theo bậc cơ bản nhất, cấp độ "tiết sư" hay "bậc thầy của ngự thuật" dùng cho những ngự nhân đã thuần thục các nguyên tố, phong cách chiến đấu điêu luyện và giàu kinh nghiệm (tương ứng với mỗi nguyên tố: tiết khí sư, tiết thủy sư, tiết thổ sư, tiết hỏa sư), và cấp độ cuối cùng là cấp độ "Thế Thần", chỉ dành cho những người có khả năng thực hiện những kỳ công ngự thuật với sức mạnh to lớn mà người thường không thể làm được, và chỉ có duy nhất Thế Thần và các tinh linh thuộc các thuộc tính nguyên tố tương ứng mới được xếp vào cấp độ này.

Những nhà sáng lập của chương trình thừa nhận mỗi môn ngự thuật có một phong cách riêng của võ thuật, làm cho nó kế thừa những ưu điểm và điểm yếu của các môn võ thuật được chỉ định. Bốn loại của ngự thuật là ngự thủy thuật, ngự thổ thuật, ngự hỏa thuật và ngự khí thuật.

Bản đồ của tứ quốc. Ký tự trên đầu, 群雄四分, đọc là "Quần hùng tứ phân". Các ký tự dành cho bốn quốc gia là 水善 (Thủy Thiện), 土強 (Thổ Cường), 火烈 (Liệt Hỏa), và 氣和 (Khí Hòa). Dòng chữ bên dưới, 天下一匡, đọc là "Thiên hạ nhất khuông".

Mỗi thế hệ xuất hiện một người có khả năng kiểm soát và thao tác tất cả bốn yếu tố, Thế Thần, linh hồn của vũ trụ hóa thân vào hình dạng con người. Khi một Thế Thần chết đi, Thế Thần ấy sẽ được luân hồi vào quốc gia kế tiếp trong chu kỳ Thế Thần: Thổ Triều, Hỏa Quốc, Phong Tự và Thủy Tộc. Huyền thoại giữ Thế Thần phải nắm vững từng môn ngự thuật theo thứ tự, bắt đầu với nguyên tố bản địa của mình. Điều này đôi khi có thể có ngoại lệ khi tình hình đòi hỏi, như Aang đã thể hiện trong chương trình. Đối với Thế Thần, học tập cách chế ngự nguyên tố xung khắc với nguyên tố bản địa của mình có thể cực kỳ thách thức và khó khăn. Điều này là do sự đối lập ngự thuật được dựa trên mối tương phản trong phong cách chiến đấu và kỷ luật. Ngự hỏa thuật và ngự thủy thuật là đối lập, cũng như ngự thổ thuật và ngự khí thuật.

Thế Thần sở hữu một sức mạnh và khả năng duy nhất được gọi là Trạng thái Thế Thần; một cơ chế tự vệ được ban cho Thế Thần với tất cả các kiến thức, quyền hạn và khả năng của tất cả các Thế Thần trong quá khứ và hành động như là một cơ chế bảo vệ tự kích hoạt, mặc dù nó có thể được thực hiện tùy thuộc vào ý muốn nếu người sử dụng mở thông các chakra của cơ thể. Nếu một Thế Thần chết trong Trạng thái Thế Thần, chu kỳ luân hồi sẽ bị phá vỡ, và Thế Thần sẽ chấm dứt tồn tại. Thông qua các thời đại, hiện thân vô số Thế Thần đã phục vụ để giữ cho bốn quốc gia trong sự hòa hợp, và duy trì hòa bình và trật tự thế giới. Thế Thần cũng đóng vai trò như một chiếc cầu nối giữa thế giới vật chất và thế giới tâm linh, nhờ đó họ có thể giải quyết vấn đề mà một ngự nhân bình thường không thể. Một khả năng mà không ai ngoài Thế Thần có thể làm được là ngự năng thuật, như Aang đã chứng minh trong trận chiến với Hỏa vương Ozai tại Rừng Wulong.

Ảnh hưởng văn hóa

Avatar vay mượn rộng rãi từ nghệ thuật châu Á và thần thoại để tạo ra vũ trụ hư cấu. Thiết kế nhân vật của chương trình bị ảnh hưởng bởi cả phim hoạt hình Mỹ và anime, tuy nhiên, chương trình không được coi là một "anime" bởi nguồn gốc của nó nằm tại Hoa Kỳ. Những ảnh hưởng được quy định rõ ràng bao gồm nghệ thuật và lịch sử Trung Quốc, quần áo Hàn Quốc và những câu chuyện dân gian, anime Nhật Bản, Ấn Độ giáo, Đạo giáo, Phật giáo, và Yoga.

Phong cách thư pháp chữ Hán Á Đông truyền thống được sử dụng cho hầu hết tất cả các văn bản trong chương trình. Đối với mỗi thể hiện của thư pháp, một phong cách thích hợp được sử dụng, khác nhau từ kịch bản đóng dấu (cổ hơn) đến kịch bản văn phòng. Chương trình sử dụng nhà thư pháp Siu-Leung Lee là một nhà cố vấn và dịch giả.

Các chiêu thức di chuyển của biên đạo võ thuật và ngự thuật chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi điện ảnh châu Á. Loạt phim phương Tây như Chiến tranh giữa các vì sao, và hàng loạt chương trình từ văn học như Harry Potter và Chúa tể của những chiếc nhẫn, là những ảnh hưởng nặng nề trong việc phát triển câu chuyện của Avatar. Trong một cuộc phỏng vấn, các nhà sáng lập tiết lộ rằng họ muốn nói với sử thi của họ "câu chuyện huyền thoại và tình yêu".

Avatar dựa trên tứ đại (bốn nguyên tố) cổ điển quen thuộc với các triết lý cổ xưa nhất (chứ không phải là ngũ hành cổ điển Trung Hoa) cho ngự thuật của chúng: thủy, thổ, hỏa và khí. Mặc dù mỗi thứ có biến thể riêng của mình, triết lý cổ xưa nhất kết hợp bốn nguyên tố trong một số cách: ví dụ bao gồm các cổ điển Ấn Độ giáo, Phật giáo, Hy Lạp và nguyên tố truyền thống Nhật Bản.

Phong cách võ thuật

Vũ đạo chiến đấu của chương trình được đút kết từ võ thuật, phong cách chiến đấu và vũ khí được dựa trên võ thuật Trung Hoa, với mỗi môn ngự thuật tương ứng với một phong cách thực tế nhất định. Các nhà sáng lập tham chiếu Bát quái chưởng cho ngự khí thuật, Hồng Gia quyền cho ngự thổ thuật, võ công Bắc Thiếu Lâm cho ngự hỏa thuật và Thái cực quyền cho ngự thủy thuật. Ngoại lệ duy nhất cho trường hợp này là Toph, người sử dụng phong cách Ðường Lang Quyền của Châu Gia Nam Thiếu Lâm. Loạt phim tuyển dụng Sifu Kisu từ Hiệp hội Võ sĩ Trung Quốc Ôn hòa làm một nhà tư vấn về võ thuật.